Yrittäjän päivä – Avec Marjan polku Satakunnasta Kuusamoon, melonnasta ja retkeilystä viestintään, majoitukseen ja luontokuvaukseen. Millaista on olla yrittäjä, kun yritystoiminta muuttaa muotoaan ja oma elämä heittelee sinne sun tänne? Yrittäjän päivänä haluan muistella matkaani yrittäjäksi ja kertoa, miten vuonna 2017 perustetusta yrityksestä on vuosien varrella muotoutunut nykyinen Avec Marja.

Samalla tämä on tarina siitä, miten olen itse muuttunut yrittäjänä ja ihmisenä.

Miten minusta tuli yrittäjä?

Kun perustin yritykseni kesällä 2017, en osannut kuvitella, missä olisin yhdeksän vuotta myöhemmin.

Olin aloittanut opinnot Eräkarkussa ja tuntui luontevalta perustaa yritys, jos vaikka joitakin työkeikkoja ilmaantuisi. Olin työskennellyt yli 17 vuotta toiminnanjohtajana Leader Pyhäjärviseutu ry:ssä. Työ oli antanut minulle paljon, mutta jossain vaiheessa se alkoi ottaa enemmän kuin antaa.

Sinnittelin vielä hetken palkkatyössä opintojeni ohella, mutta lopulta irtisanouduin.

Eräopasopinnoista alkoi aivan uudenlainen vaihe elämässäni. Voit lukea opintojeni alkutaipaleista täältä Eräopasopinnot Eräkarkussa, opiskelu eräoppaaksi – elämän parasta aikaa

Yritykseni nimeksi tuli virallisesti Marjan matkassa, mutta Avec Marja on ollut markkinointinimi alusta alkaen. Olen koulutukseltani filosofian maisteri ja opiskelin yliopistossa ranskaa – siitä tuo Avec Marja -nimi juontaa juurensa.

Nimi on kulkenut matkassa kaikki nämä vuodet, koska lähes kaikkia yritykseni palveluja voin tarjota avec Marja – Marjan kanssa, Marjan matkassa.

Monitoimiyrittäjyys muotoutui vähitellen

Luonto on ollut minulle aina tärkeä, ja yrittäjyyden myötä siitä tuli vähitellen osa työtä.

Melontaa harrastaneen isäni myötä melonta on ollut erityisen tärkeässä roolissa. Aloitin järjestämällä melontakokeiluja ja -retkiä, ja myöhemmin mukaan tulivat melonnan peruskurssit. Nykyisin melontapalvelut ovat keskeinen osa yritystoimintaani.

Yrittäjyys on opettanut minulle, ettei kaikkea tarvitse päättää etukäteen. Joskus on vain lähdettävä liikkeelle ja katsottava, mihin suuntaan polku mutkittelee.

Yrittäjän päivä – Avec Marjan polku Satakunnasta Kuusamoon

Minusta tuli erä- ja luonto-opas, melontaohjaaja ja retkiluisteluohjaaja. Lisäksi olen kouluttautunut ja tehnyt paljon viestintäalan töitä: kirjoittanut artikkeleita lehtiin, tuottanut sisältöjä matkailualan yritysten verkkosivuille, oikolukenut tekstejä ja tehnyt käännöstöitä.

Ystäväni Anne on käyttänyt paljon viestintäpalvelujani niin yrityksensä nettisivujen teksteissä kuin majoituskohteidensa markkinoinnissa. Tässä muokkaamme uusia tekstejä ja kuvia.

Majoitustoiminta on ollut mukana alusta asti. Tarjoamme Nakkilassa huoneistomajoitusta kahdessa asunnossa, omakotitalomme päätyhuoneistossa Tallitalossa ja Arantilan rivitalokaksiossa. Nykyisin vuokraamme myös Saukkorantaa, Rukan kakkoskotiamme.

Kaikki nämä asiat eivät ehkä ensisilmäyksellä kuulosta kovin yhtenäiseltä kokonaisuudelta. Minulle ne kuitenkin ovat selkeitä ja toinen toistaan täydentäviä toimialoja.

Yrittäjänä Satakunnasta Ruka-Kuusamoon

Avec Marjan toiminta on vuosien varrella jakautunut kahteen hyvin erilaiseen maisemaan: Satakuntaan ja Ruka-Kuusamoon.

Satakunnassa olen vienyt ihmisiä vesille, vuokrannut retkeily- ja melontavarusteita ja tutustunut samalla itsekin yhä paremmin oman kotiseutuni luontoon.

Toinen tärkeä paikka on Ruka-Kuusamo, jonne Jarmon johdatti työ – ja minä tietysti lähdin mukaan. Ruka on vuosien aikana tullut meille niin tutuksi ja rakkaaksi, että siitä on muodostunut meille toinen koti.

Siellä yrittäjyyteni on saanut aivan toisenlaisen muodon. Talvisin tein viestintäalan töitä Ruka-Keskukselle ja Ruka-Kuusamon matkailulle sekä toimitusavustajan töitä Koillissanomille. Samalla aloitin OAC-liukulumikenkien ja lumiken­kien vuokrauksen.

On ollut hienoa huomata, miten erilaiset asiat voivat yhdistyä yrittäjyydessä. Retkeily, luonto, matkailu, välinevuokraus, majoitus ja viestintäalan työt – ja hiljattain elämääni vahvasti tullut valokuvaus.

Ne kaikki liittyvät samaan asiaan: luonnosta nauttimiseen ja kokemusten jakamiseen.

Matkalla luontokuvaajaksi

Jos joku olisi muutama vuosi sitten sanonut minulle, että valokuvaamisesta tulee näin tärkeä osa elämääni, en ehkä olisi uskonut.

Olen aina kuvannut, mutta halusin oppia enemmän. Halusin oppia ottamaan parempia kuvia kunnon kameralla ja ennen kaikkea ymmärtää, miksi joku kuva toimii ja toinen ei.

Vuonna 2025 valmistuin Kuusamo-opiston Luontokuvaajan ammatilliset taidot -koulutuksesta. Se oli tärkeä etappi. Samalla valokuvaamisesta tuli entistä tavoitteellisempaa.

Nykyään huomaan katsovani maailmaa usein kameran kautta.

• Miten valo osuu maisemaan?
• Mikä tässä hetkessä tekee kuvasta kiinnostavan?
• Miten voisin kertoa tämän paikan tai tunnelman yhdellä kuvalla?

Olen osallistunut valokuvakilpailuihin ja näyttelyihin, saanut kuviani vuosinäyttelyihin ja rakentanut vähitellen omaa valokuvausportfoliotani. Olen myös alkanut miettiä kuvia aivan uudella tavalla teoksina – niiden nimiä, kokonaisuuksia ja tarinoita.

Valokuvaus ei ole minulle enää vain harrastus. Olen alkanut nähdä itseni yhä selvemmin luontokuvaajana. Pääset katsomaan luontokuviani täältä: Portfolio.

Yrittäjyyspolkuni ei ole ollut suora reitti

Kun yrittäjyydestä puhutaan, helposti esiin nostetaan onnistumiset. Uudet asiakkaat, monipuoliset projektit, onnistuneet kuvat, hyvät artikkelit ja se tunne, että saa tehdä työtä, josta pitää.

Todellisuus on kuitenkin paljon monimutkaisempi.

Yrittäjänä olen joutunut opettelemaan hinnoittelua, markkinointia, verkkosivujen tekemistä, sosiaalista mediaa, kirjanpitoa, erilaisia järjestelmiä ja kaikenlaista tekniikkaa, josta en yrittäjyyden alussa ymmärtänyt juuri mitään. Olen joutunut pohtimaan yrittäjyyttä myös toimeentulon näkökulmasta ja sitä, miten yrittäjyys ja muu työelämä sopivat yhteen.

Kaikki yrittäjyyteen liittyvät ratkaisut eivät ole olleet omissa käsissäni, eikä matkani ole ollut mikään  menestystarina. Kuten hiljattain julkaisemani kirjan nimi ”Matkalla luontokuvaajaksi – karikoiden kautta väljemmille vesille” kertoo, olen joutunut luovimaan monien karikoiden läpi.

Niiden keskellä olen oppinut myös sen, mikä elämässä lopulta on kaikkein tärkeintä. Terveys. Oma ja läheisten terveys. Kun sen asian ymmärtää kunnolla, moni muu asia asettuu oikeaan mittakaavaan.

Missä olen nyt, yrittäjänä ja Marjana?

Tällä hetkellä Avec Marja on paljon muutakin kuin se yritys, jonka perustin yhdeksän vuotta sitten. Yrittäjyyteni kolme peruskiveä ovat viestintäpalvelut, melonta- ja retkeilypalvelut sekä majoituspalvelut. Niiden rinnalle on tullut yhä vahvemmin valokuvaus. Ja samalla olen alkanut nähdä itseni yhä selvemmin luontokuvaajana.

En ole pelkästään yrittäjä. En ole pelkästään erä- ja luonto-opas, melontaohjaaja, majoittaja tai valokuvaaja. Olen vähän kaikkea tätä. Ja ehkä juuri siinä on Avec Marjan idea. Se saa muuttua minun mukanani.

Mitä seuraavaksi?

En tiedä vielä.

Tiedän kuitenkin, että haluan kuvata enemmän. Haluan kehittyä luontokuvaajana ja julkaista kuvia, joilla on tarina. Haaveilen omasta valokuvanäyttelystä.

Haluan liikkua luonnossa, olla vesillä, kulkea metsissä ja viettää aikaa pohjoisen maisemissa. Haluan nähdä, mihin kaikkeen näiden asioiden yhdistelmä vielä johtaa.

Välillä olen mennyt eteenpäin vauhdilla, välillä joutunut pysähtymään ja joskus olen kääntynyt kokonaan toiseen suuntaan. Matkalle on mahtunut onnistumisia ja pettymyksiä, uusia alkuja ja keskeneräisiä suunnitelmia.

Toivon, ettei minun enää tarvitsisi luovia karikoiden läpi. Ehkä jatkossa saan meloa myötävirtaan – nauttia matkasta, kuvata maisemia ja katsoa, mitä seuraavan mutkan takaa löytyy.

Tänään, yrittäjän päivänä, olen tästä matkasta kiitollinen. Ja ennen kaikkea odotan uteliaana, mitä seuraavaksi tapahtuu.